16 år gammel tok Mathilde Flesjå Østhus det store spranget og flyttet fra heimplassen Fogn for å gå på Val videregående skole.
Her på Namdalskysten har 17-åringen funnet både faglig inspirasjon og et aktivt sosialt liv – og hun angrer ikke et sekund på valget.
– Jeg ville prøve noe nytt, bli kjent med nye folk og få en bra utdanning, forteller Mathilde, som går akvakultur-linja.
Planen var først å søke landbruk, men da hun så nærmere på akvakultur, ble interessen vekket. Nå er hun halvveis i utdanningen og trives så godt at hun vurderer å bygge på med ett år på landbrukslinja etterpå.
– Det er veldig interessant. Vi lærer mye forskjellig, og jeg liker kombinasjonen av teori og praksis, sier hun.
Lærer i sjø og på skolebenken
Skolehverdagen er variert med mye praksis. På akva-linja er elevene delt inn i fire grupper, og flere dager i uka er det ut i merdene og på sjøen det skjer.
– Vi lærer det man må kunne for å bli en god røkter. Fiskevelferd og teori er viktig, men vi får også være mye ute og delta i den daglige drifta på havbruksanlegget her på Val, forklarer hun.
I tillegg til praksis på skolen, får elevene prøve seg ute i næringa gjennom godt samarbeid med den lokale havbruksnæringen, samt muligheten til å reise utenlands. Gjennom Erasmus+ tilbyr skolen alle sine elever praksisopphold i utlandet. Erasmus+ er verdens største utdanningsprogram, og støtter mobilitets-og samarbeidsprosjekter på tvers av landegrenser.
– Vi hadde utplassering både i vg1 og vg2. I april var vi to uker i Irland, der vi fikk oppleve hvordan de driver med akvakultur på den grønne øya. Det er utrolig lærerikt og spennende å se hvordan ting gjøres andre steder.
Lett å finne venner
Overgangen fra å bo hjemme på Fogn til å flytte til Val har gått fint for Mathilde.
– Vi bor på internat og har folk rundt oss hele tiden – både voksne og venner. Det er lett å få seg venner her, sier hun.
Fritida er fylt med aktiviteter, og miljøet på Val er preget av engasjerte elever og ansatte.
– Vi har en egen idrettshall og mange ulike aktiviteter. Jeg spiller en del volleyball, og miljøarbeiderne lager ofte opplegg vi kan bli med på. Det er aldri kjedelig.
Selv om Mathilde i dag går akvakultur, er det landbruk og gårdsliv som lokker mest på sikt.
– Drømmen er å bli bonde, sier hun med et smil – og legger til:
– Jeg er på jakt etter en odelsgutt!